2009年小沈阳在中央电视台的春节联欢晚会上，凭借小品《不差钱》一炮走红，成为2009年中国内地最为红火的演艺界的新秀，一夜间各路媒体蜂拥而来，小沈阳也因此达到了自己事业的巅峰。但是，当时的他并没有意识到自己会一夜爆红，而是在后知后觉中，才慢慢体会到自己的人生发生了翻天覆地的变化。
小沈阳上完春晚之后的自我感觉就是像做了一场梦一样，演出结束后就连夜赶回去了，因为第二天还要唱戏。第二天唱戏时，台下的观众就非常热情，这种场面自己都无法自控，演出过后，自己被观众包围的根本挪不动脚步，无奈之下自己就打车走了，当时还有观众议论“小沈阳出名了，挣了钱怎么还会打车呢？”后来，小沈阳用自己所有的家当还了外债，买了房，还买了一辆二手车，因为他们夫妻俩是白手起家，为了买房欠了外债。虽然当时自己开的是一辆二手车，但是自己的心里特别满足，因为从来没有想到唱二人转能够把房子、车子都买了。
小沈阳成名之后，并没有怎么飘，就是感觉自己有点牛，在春晚之前自己在剧组就不爱说话，语言特别少，如果在剧组遇到不认识的人，自己就会点个头，说声“来了”然后也不会再吱声，春晚之后，会有各种人来找小沈阳吃饭、照相，自己坐的姿态都跟以前不一样了，坐起来也是大大咧咧的，会有一种小飘飘的感觉。慢慢的自己适应了这种生活方式，自己的状态也相对平稳了起来。2009年是自己人生中打的转折，然而在此之前，由于自己家里物质贫乏，不满足现状的小沈阳，13岁就离家外出闯荡，一心想改变这种生活状态，1996年14岁的小沈阳开始学习二人转，并与1999年学业有成。年纪轻轻就踏入社会，他睡过车站、被拖欠过工资、挨过打。
在2016年的时候，小沈阳又出现在大众的眼前，很多的人基本忘却了他，所以他的复出也没有使他再一次变得红透半边天，相反他主演的电视剧都反响平平，没有激起多大的浪，但是他的这种勇于尝试的精神值得我们学习，在哪里摔倒了就要在哪里爬起来，永远在前进的道路上，永远在学习的路上，虽然难，但是沿途的风景却是独一无二的。小沈阳的家境并不好，家里一家子父母都是地道的农民，家里面就只靠着十亩地维持生计。所以家里面根本就没有办法供小沈阳读书，小沈阳就只能跟着父母一起种地，过着很贫穷的生活。生活现状根本就没有办法改变。小沈阳还上过武术学校，可是仅仅过了一年家里面就无法承受高额的学费，他只能选择辍学，继续过着农民的生活。
面对家里面困难的处境，当时还是个孩子的小沈阳就不得不跟着母亲一起去代孝，他和母亲在那个时候往往接一个电话就要立马赶到别人的丧礼上跪着哭孝，往往自己哭的到底是什么人都不清楚。这样的处境对于一个家庭来说真的是走投无路了，小沈阳看到家里面如此的现状，看到这样又累又苦的父母，他不得不做出改变，带着最后的一丝希望，去县城里学了二人转。
在县城里学二人转的学费是1200，可是小沈阳家里面东拼西凑才勉强集齐了700，在那段日子里，小沈阳睡过马路，被人拖欠过工钱，在最困苦的日子里甚至连饭都吃不起。就是在这样的日子里，小沈阳登上了县城的舞台，那个时候东北二人转特别火爆，小沈阳不得不每天都在台上演出。现实却是残酷的，有的时候往往台下没有一个观众，小沈阳仍然要在台上演出，因为只有这些自己才能拿到工钱。之后，小沈阳碰见了自己一辈子最重要的人，她就是小沈阳的妻子沈阳春，小沈阳这个名字就是他的妻子帮他起的。在那时候，他们俩是搭档，一起表演东北的二人转，在那段日子里，两人的生活虽然艰苦，但是也正是这样，两人坠入了爱河，也成为了自己最重要的彼此。也正是有这样的鼓励，小沈阳的生活发生了巨变。
小沈阳也不知道自己会在一夜之间爆红了起来，他当时的存在是小品的替补人员，这个小品在剩下的天数不多的情况下彩排出来的，才用了13天的时间。小品彩排的时候，有一些包袱，搞笑的点都是其他演员演绎呈现给观众的，完全没有小沈阳的搞笑点。他也只是流水线工作，也只是按照写的来表演。表演肯定会有舞台事故发生，演员们需要有随机应变的能力，就是那一个夜晚，事故发生了，小沈阳的随机应变能力派上了用场，次日，等他再回舞台表演的时候，被围堵了，观众很多，那阵势把沈阳吓着了，有这么优秀的孩子肯定会有很优秀的父母，随后记者也采访了他的父亲母亲。
在2018年的时候他当起了导演，导起了电影。还获得了不错的收视率。导演并不是那么好当的，也不是谁都可以随随便便当得，当一个合格的好的导演并不单单是靠拍票房和跟时代风向走的，是一个新的挑战，好的戏是经得住时间的，是等出来的。拍摄中难免有拍摄事故发生，小沈阳在指导拍摄的时候不小心从高台上掉了下去，这个高台足足有20米高，当时没有了感觉15秒。随后被紧急送医。检查拍片发现两根肋骨骨裂，并没有伤及肾脏。也是九死一生了。
现在的小沈阳人气不怎么高，有些过气了的感觉，可能很多人都没有感受到小沈阳以前爆红的人气，那么小沈阳以前到底有多红呢？其实从小沈阳哥哥沈飞早年间接受采访的一段话就能看得出来了。在2011年小沈阳哥哥沈飞接受了辽宁晚报的采访，沈飞在采访中表示“真是想象不到啊，二人转演员出场费会这样高。”同为二人转演员的他表达出了自己对弟弟成绩的意外与惊喜。沈飞在采访中更是直言“香港刘德华也不一定有小沈阳的出场费高吧，现在，小沈阳的出场费，税后还60万呢！”
想不到在11年小沈阳的出场费就已经税后60万了，小沈阳哥哥更是直言刘德华的出场费都不一定有小沈阳的高，言下之意是指小沈阳的出场费比刘德华还要高，可见当时小沈阳的人气。前不久小沈阳师兄程野在商演中也吐槽了师弟小沈阳的出场费60万太高，早在8年前小沈阳哥哥就说小沈阳已经60万出场费了，这么多年过去了小沈阳的商演出场费还是一样，不得不说小沈阳这些年人气下降的厉害。如今虽然小沈阳人气不再，但也算是全方位发展的艺人了，不过相信现如今小沈阳的哥哥再也说不出弟弟出场费比刘德华还要高的话了。小沈阳以前到底有多红？亲哥曾接受采访说他出场费比刘德华高
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