鲁伯特艾瑞特1984年以《同窗之爱》（又名：他乡异国）初登银幕便风靡万众，是比休葛兰更早成名的英国贵公子。但他在80年代末出柜，几乎毁了演艺事业。直到1997年才以《新娘不是我》茱莉亚罗勃兹风趣幽默的同志闺密一角，重返主流影坛，却仍被奥斯卡拒于门外。
难怪他想拍王尔德。这位以诗歌、小说、剧作闻名的唯美艺术代表，因为同性恋而被判两年苦役，导致妻儿改姓，文艺界声援他的也寥寥无几，获释后流亡法国，最终病死在旅馆。当同志不再被社会视为异端（但变相打压依旧存在）的现代，王尔德也成为同志文化的重要偶像。
鲁伯特艾瑞特不只在2002年演出王尔德剧作《理想丈夫》改编的电影《情人搭错线》提名金球奖，也曾在舞台扮演王尔德而提名奥利佛奖，更花了十几年筹备现在才推出的《快乐王子：王尔德》。有意思的是他不把重点摆在王尔德的风光成就或完整生平，而是聚焦在他出狱后的晚年时光。年纪大，身材走样，只有在低级酒馆带头唱诙谐小曲时，得以稍稍缅怀当年剧院里的掌声与笑声，但即使隐姓埋名，依旧会招来识破者的挑衅和谩骂。
即使如此，还是要爱。见到害他入狱的年轻情人波西，胖大叔一把鼻涕一把眼泪的可笑模样，其实蛮感人的。两人跑到义大利纵情恣欲，终究还是分手，或许残忍；那么不被爱慕却一直守在身边的「挚友」，不是更惨？这部电影完全不适合道德上的清教徒，以及要求偶像无瑕的人。当鲁伯特艾瑞特选择了王尔德的晚年，就注定要面对浊世的七情六欲，生老病死。只是他把王尔德悲伤的童话《快乐王子》拿来贯穿全片，让不堪与高贵、群体与个体的对比，从创作延展到人生。你看到的也许是不幸，对他或许是光辉？
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